Avec ce nouveau podium, Grégory porte désormais à dix son nombre de podiums en seize participations aux 24 Heures du Mans. Une statistique impressionnante qui illustre la régularité et la longévité exceptionnelle de celui que beaucoup considèrent déjà comme l’un des plus grands pilotes français de l’histoire de l’endurance. Déjà quintuple vainqueur de l’épreuve mancelle, il partage aujourd’hui le record historique de victoires avec un seul autre pilote. Une sixième victoire ferait de lui l’unique recordman des 24 Heures du Mans moto et l’inscrirait définitivement dans la légende du sport mécanique français. Pourtant, rien ne prédestinait réellement le pilote à cette carrière. « La moto s’est présentée à moi par hasard », raconte-t-il. Ses parents pratiquaient la moto sur route lorsqu’une opportunité se présente grâce à un ami concessionnaire dont le fils revendait sa moto de piste. Son père lui demande alors s’il souhaite essayer, « j’ai dit pourquoi pas… et ça a été le début de tout ». Il se souvient encore parfaitement de sa première course, à seulement 15 ans, sur le circuit Carole. « J’étais en tête sous la pluie, mais j’ai eu un peu trop confiance et j’ai chuté. Le virus était déjà là ».
Le véritable tournant intervient en 2003 lorsqu’il intègre l’équipe de France 250 et les espoirs français, « c’est là que j’ai compris qu’il y avait quelque chose à faire ». Parmi tous ses souvenirs, une victoire garde une place à part : les 24 Heures du Mans 2010, sa toute première victoire dans la Sarthe, « cette sensation était inexplicable. J’aurais aimé la mettre dans une bouteille pour la garder. Même si j’ai gagné ensuite quatre autres 24 Heures du Mans et quatre Bol d’Or, la première reste unique ».
Aujourd’hui encore, sa motivation reste intacte, « la passion est toujours là. C’est un travail, mais un travail passionnant. Et j’ambitionne encore d’être seul recordman des victoires au Mans. Co-recordman, ça ne me convient pas », glisse-t-il avec humour. Depuis 2021, Grégory Leblanc prépare également l’avenir avec son épouse en développant leur propre structure en Superbike autour d’une BMW. Ensemble, ils accompagnent de jeunes pilotes et leur transmettent leur expérience du haut niveau. Quand on lui demande de résumer sa carrière, Grégory Leblanc répond simplement : « peu importe ce que j’ai fait ou gagné, je l’ai toujours fait en donnant le meilleur de moi-même ».
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